【長寿の果物】桃の栄養と効能｜皮・種・葉にも効果あり⁉

人気の果物のひとつ、桃。

その美味しさだけでなく、食べて得られる健康効果がたくさんあります。

原産地である中国では、昔から「邪気をはらう」「長寿の果物」などと呼ばれ、重宝されてきました。

この記事では、そんな桃について詳しく解説します。

桃の栄養と効能

桃は中国が原産でバラ科の果物です。

旬は夏で、種類にもよりますが6月から9月にかけて出回ります。

桃にはタンパク質、脂質、炭水化物、ビタミン、ミネラル、そしてクエン酸などの有機酸がバランスよく含まれ、栄養補給に最適な果物です。

以下は桃（可食部）100ｇあたりの主な栄養価です。

エネルギー	40kcal
水分	88.7g
タンパク質	0.6ｇ
脂質	0.1g
炭水化物	10.2g
ナイアシン	0.6㎎
ビタミンC	8mg
ビタミンE	0.7mg
マグネシウム	7mg
鉄	0.1mg
カリウム	180mg
食物繊維	1.3g

豊富に含まれる栄養成分によって、次のような健康効果が期待されています。

それでは、一つずつ解説してゆきます。

①疲労回復

桃の主成分である果糖は、フルクトースとも呼ばれ、砂糖の1.5倍甘味を感じます。

吸収が良く、体内ですぐにエネルギーとなるので、疲労回復に役立つと言われます。

また、含まれるクエン酸やリンゴ酸は食欲増進の効果があり、夏バテにオススメの食べ物でもあります。

②便秘・下痢の解消

桃には水溶性食物繊維であるペクチンが豊富に含まれています。

ペクチンは、腸内の善玉菌を増やし、腸内環境を整え、腸の蠕動運動を促進します。

整腸作用があり、便秘や下痢の改善に効果があります。

③糖尿病の予防

上述したペクチンは糖の吸収を抑えて、血糖値の急激な上昇を予防する効果もあり、糖尿病の予防効果も期待できます。

④血圧安定、むくみの解消

桃は、果物の中でもカリウムが多いのが特徴です。

カリウムは、体内の余分なナトリウムを排出する働きがあり、高血圧を予防します。

また、むくみの解消にも効果的です。

⑤老化防止、美肌作用

桃は、抗酸化力の強いビタミンEを含んでいます。

ビタミンEは、体内の活性酸素を減らし、老化防止、そして生活習慣病の予防にも役立ちます。

また、同じく抗酸化物質のビタミンCも含むことから、相乗効果が期待でき、美肌作用もあります。

⑥貧血、冷え性の改善

桃には、鉄分、そしてマグネシウムといったミネラルも多く含まれています。

これらは、貧血の解消に効果的です。

また、桃は他の果物に比べて、体を温める作用があります。

冷え性の人にもオススメの果物です。

⑦二日酔いの予防

桃に含まれるナイアシンは、ビタミンB群の一つで、エネルギー産生を助けます。

また、アルコールを分解する酵素を手助けする補酵素としての役割もあり、二日酔いを予防します。

桃の皮・種・葉にも効果がある！

桃が持つ健康効果には驚きますが、ここまで紹介したのは、桃の実の部分による効果です。

実は、桃は皮、種、そして葉にも、すべてに薬効があることで知られています。

「皮」には抗菌作用がある

桃は皮ごと食べられます。

皮には、お茶の成分で知られるカテキンが含まれていて、これが強い抗酸化作用を持ち、健康や美容に効果的です。

また、カテキンは抗菌作用もあり、風邪などの感染症を予防する効果があります。

そして、この抗菌力によって、虫歯や口臭の予防に役立つことも知られています。

皮にはうぶげがありますが、洗うと簡単に取れます。

ただ、気になるのが残留農薬ですよね。

そもそも桃は農薬を多く使う果物です。

ですので、農薬の心配を考えますと、やはり皮をむいて食べるのが良いですが、農薬をなるべく使わない農家さんのものを選び、よく水で洗って、そのまま食べてみましょう。

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「種」は婦人病を治す

実は、桃の種は漢方では「桃仁（トウニン）」と呼ばれ、生薬として扱われます。

桃の種の核を取り出して、日干ししたものです。

桃仁は、婦人病の漢方薬として使われ、血の巡りをよくし、女性ホルモンの乱れを正常にし、生理不順、生理痛など婦人病を解消します。

ただし、薬効が強いため、妊婦さんには禁忌とされています。

「葉」は肌荒れを癒す

桃の葉が手に入りましたら、お風呂に入れてみましょう。

桃の葉には、カリウムやマグネシウム、そしてタンニンが含まれ、肌荒れを抑える効果があります。

あせもや湿疹にオススメです。

桃の種類

桃の種類は、大きく分けると、白桃、黄桃、白鳳、ネクタリン、蟠桃（はんとう）の5種類です。

それぞれに特徴があり、味の違いを楽しむのもオススメです。

白桃

果皮も果肉も白っぽく、上品な甘さが特徴。

山梨の浅間白桃、長野の川中島白桃、岡山の清水白桃など有名な桃が多いです。

旬は7月下旬から8月にかけて。

黄桃

果皮、果肉ともに黄色いのが特徴です。

果肉が硬くしっかりしていて、酸味も強く、缶詰にも用いられています。

白鳳

人気の品種です。

主に、山梨県・福島県で栽培されています。

果皮は赤く、果肉は白色。

果汁がジューシーでたっぷりと含まれ、濃厚な甘さが人気です。

旬の時期は7月～8月上旬にかけて。

ネクタリン

通常の桃より一回り小さい品種です。

果皮がつるつるとしていて、毛はありません。

桃とあんずを合わせたような味で、「秀峰」という品種が有名です。

蟠桃（ばんとう）

別名「座禅桃」と呼ばれるように、平べったい形をしているのが特徴です。

果汁が多く、味も美味しい。

あまり出回っていない品種で、非常に希少価値が高いです。

まとめ

桃の栄養と効能について、解説してきました。

ここで、もう1度その内容を見ておきましょう。

桃は美味しいだけでなく、これだけの健康効果を持っている果物なんですね。

夏が旬の桃を是非、楽しみましょう。

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