高級な果物で知られる桃は、特に女性に人気です。
桃は、その美味しさだけでなく、実際に女性に嬉しい健康効果が沢山あります。
原産地である中国では、昔から「邪気をはらう力がある」「長寿の果物」と呼ばれ、重宝されてきました。
この記事では、
- 桃の栄養と健康効果
- 桃の皮、種、葉の薬効
について、詳しく解説します。
Contents
桃の栄養と健康効果
桃は中国原産、バラ科の果物。
夏が旬で、種類にもよりますが、6月から9月にかけて出回ります。
桃には、タンパク質、脂質、炭水化物、ビタミンやミネラル、クエン酸などの有機酸がバランスよく含まれ、栄養補給に最適の果物です。
以下は桃（可食部）100ｇあたりの主な栄養価です。
| エネルギー | 40kcal |
| 水分 | 88.7g |
| タンパク質 | 0.6ｇ |
| 脂質 | 0.1g |
| 炭水化物 | 10.2g |
| ナイアシン | 0.6㎎ |
| ビタミンC | 8mg |
| ビタミンE | 0.7mg |
| マグネシウム | 7mg |
| 鉄 | 0.1mg |
| カリウム | 180mg |
| 食物繊維 | 1.3g |
これら豊富な栄養素によって、次のような健康効果があるとされています。
- 疲労回復
- 便秘・下痢の解消
- 糖尿病の予防
- 血圧安定、むくみの解消
- 老化防止、美肌作用
- 貧血、冷え性の改善
- 二日酔いの予防
それでは、一つずつ解説してゆきます。
桃の健康効果①疲労回復
桃の主成分である果糖は、フルクトースとも呼ばれ、砂糖の1.5倍甘味を感じます。
吸収が良く、体内ですぐにエネルギーとなるので、疲労回復に役立つと言われます。
また、含まれるクエン酸やリンゴ酸は食欲増進の効果があり、夏バテにオススメの食べ物でもあります。
桃の健康効果②便秘・下痢の解消
桃には水溶性食物繊維であるペクチンが豊富に含まれています。
ペクチンは、腸内の善玉菌を増やし、腸内環境を整え、腸の蠕動運動を促進します。
整腸作用があり、便秘や下痢の改善に効果があります。
桃の健康効果③糖尿病の予防
上述したペクチンは糖の吸収を抑えて、血糖値の急激な上昇を予防する効果もあり、糖尿病の予防効果も期待できます。
桃の健康効果④血圧安定、むくみの解消
桃は、果物の中でもカリウムが多いのが特徴です。
カリウムは、体内の余分なナトリウムを排出する働きがあり、高血圧を予防します。
また、むくみの解消にも効果的です。
桃の健康効果⑤老化防止、美肌作用
桃は、抗酸化力の強いビタミンEを含んでいます。
ビタミンEは、体内の活性酸素を減らし、老化防止、そして生活習慣病の予防にも役立ちます。
また、同じく抗酸化物質のビタミンCも含むことから、相乗効果が期待でき、美肌作用もあります。
桃の健康効果⑥貧血、冷え性の改善
桃には、鉄分、そしてマグネシウムといったミネラルも多く含まれています。
これらは、貧血の解消に効果的です。
また、桃は他の果物に比べて、体を温める作用があります。
冷え性の人にもオススメの果物です。
桃の健康効果⑦二日酔いの予防
桃に含まれるナイアシンは、ビタミンB群の一つで、エネルギー産生を助けます。
また、アルコールを分解する酵素を手助けする補酵素としての役割もあり、二日酔いを予防します。
桃の皮、種、葉にも効果がある!?
桃が持つ健康効果には驚きますが、ここまで紹介したのは、桃の実の部分による効果です。
実は、桃は皮、種、そして葉にも、すべてに薬効があることで知られています。
桃の皮には抗菌作用がある
桃は皮ごと食べられます。
皮には、お茶の成分で知られるカテキンが含まれていて、これが強い抗酸化作用を持ち、健康や美容に効果的です。
また、カテキンは抗菌作用もあり、風邪などの感染症を予防する効果があります。
そして、この抗菌力によって、虫歯や口臭の予防に役立つことも知られています。
皮にはうぶげがありますが、洗うと簡単に取れます。
ただ、気になるのが残留農薬ですよね。
そもそも桃は農薬を多く使う果物です。
ですので、農薬の心配を考えますと、やはり皮をむいて食べるのが良いですが、農薬をなるべく使わない農家さんのものを選び、よく水で洗って、そのまま食べてみましょう。
桃の種は婦人病を治す
実は、桃の種は漢方では「桃仁（トウニン）」と呼ばれ、生薬として扱われます。
桃の種の核を取り出して、日干ししたものです。
桃仁は、婦人病の漢方薬として使われ、血の巡りをよくし、女性ホルモンの乱れを正常にし、生理不順、生理痛など婦人病を解消します。
ただし、薬効が強いため、妊婦さんには禁忌とされています。
桃の葉は肌荒れを癒す
桃の葉が手に入りましたら、お風呂に入れてみましょう。
桃の葉には、カリウムやマグネシウム、そしてタンニンが含まれ、肌荒れを抑える効果があります。
あせもや湿疹にオススメです。
桃の種類
桃の種類は、大きく分けると、白桃、黄桃、白鳳、ネクタリン、蟠桃（はんとう）の5種類です。
それぞれに特徴があり、味の違いを楽しむのもオススメです。
白桃
果皮も果肉も白っぽく、上品な甘さが特徴。
山梨の浅間白桃、長野の川中島白桃、岡山の清水白桃など有名な桃が多いです。
旬は7月下旬から8月にかけて。
黄桃
果皮、果肉ともに黄色いのが特徴です。
果肉が硬くしっかりしていて、酸味も強く、缶詰にも用いられています。
白鳳
人気の品種です。
主に、山梨県・福島県で栽培されています。
果皮は赤く、果肉は白色。
果汁がジューシーでたっぷりと含まれ、濃厚な甘さが人気です。
旬の時期は7月～8月上旬にかけて。
ネクタリン
通常の桃より一回り小さい品種です。
果皮がつるつるとしていて、毛はありません。
桃とあんずを合わせたような味で、「秀峰」という品種が有名です。
蟠桃（ばんとう）
別名「座禅桃」と呼ばれるように、平べったい形をしているのが特徴です。
果汁が多く、味も美味しい。
あまり出回っていない品種で、非常に希少価値が高いです。
まとめ
桃の栄養と健康効果について、解説してきました。
ここで、もう1度見ておきましょう。
- 疲労回復
- 便秘・下痢の解消
- 糖尿病の予防
- 血圧安定、むくみの解消
- 老化防止、美肌作用
- 貧血、冷え性の改善
- 二日酔いの予防
桃は美味しいだけでなく、これだけの健康効果を持っている果物なんですね。
特に、女性には嬉しい効果ばかりです。
夏が旬の桃を是非、楽しみましょう。
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